悠希菜は生まれたころから好奇心旺盛。絵をかいたり、作品を作ったり、新聞を作ったり、本を作ってみたりと、今までにも様々なものにハマってきました。

近頃は待っているのは宇宙。

春休みには宇宙の講座やイベントに参加したり、国立天文台に見学にいったりJAXAの筑波宇宙センターに行って展示を観たりと大忙しでした。

「宇宙のどこが好き？」と聞いたところ…「宝石並みにきれいなところと、宇宙の謎に挑んできた人の生き方が好き」と言っていました。

そんな時、購読している朝日小学生新聞に129億光年先の星を千葉大の研究チームが観測したという記事を目にしました。

その記事を見て「すごく遠いってことはわかるけど、どうやってはかっているのかな？」と疑問を持った悠希菜。

調べてはみたけれど、わかったようなわからないような…スッキリしない顔でした。

「わからなかったら朝小に相談だ！！」というのが最近の梶田家の合言葉で、今回の件も朝小の疑問解決コーナーに相談することにしました。

きっと宇宙好きの子は同じように疑問を持っているはず。そしたら記事にしてくれるかも～なんて淡い期待を抱きながら…。

「あの質問どうなったかな」なんて2人で話していた矢先、朝日小学生新聞から1通のメールが来ました。

そこにはさらに遠い「135億光年先の銀河の候補をみつけた東大の先生の取材に同行しませんか？」という旨が書かれていました。

悠希菜は飛び上がって大喜び。

実は春休みに行った国立天文台ではコロナの影響でほとんど内部の見学ができず、ちょっと残念な思いをしました。

国立天文台の看板の横に、＜東大＞の文字を見つけて「日本で1番頭のいい大学の人たちはどんなことを研究しているのかな？気になるね～」と話しながら帰ってきたという思い出があったんです。

その東大の先生の取材に同行できるなんて…夢のようなお話でした。

悠希菜は持っている宇宙の図鑑を2冊総復習。さらに好きな分野のメシエカタログについても図書館で本を3冊借りてきました。

春休みに参加した宇宙関連のイベントでもらった資料を見直したり、その時にもらった本を読み返しました。

取材に行く播金優一先生のHPを紹介してもらい、先生の研究について勉強しようと思ったのですが、これが結構大変で…子供が読んで理解できるような内容ではなくて、私もいろいろサポートをしながらどんなことをやっている先生なのか調べました。

先生のHPだけでなく、別のサイトでの紹介記事や解説記事を見ている時に、光のスペクトルの画像を悠希菜が発見しました。

「これはフラウンフォーファー線だよ！！」と大興奮。なぜなら春休みに参加したイベントで分光器を使って光のスペクトルで元素を特定するという実験をやっていたのです。

「分光器って今はどんなものをつかっているのかな？」そんな疑問がわいてきた悠希菜。先生への質問を整理することにしました。

悠希菜が朝小に相談したのは遠方の銀河の測り方でした。「すごく遠い星をどうやって測るのか？」という質問だったのですが、それ以外にも時間の許す限り質問ができるということで以下のものを考えました。

①星までの距離はどうやって測るのですか？

②遠方銀河を調べることで何が分かるのですか？

③先生の1日はどんな生活ですか？どうやって研究や観測をしていますか？

④なぜ宇宙を研究しようと思ったのですか？小さい頃から宇宙は好きでしたか？

⑤好きな天文学者は誰ですか？

⑥先生が使っている分光器が見たいです。

こんな質問を朝小リポーターがもらえる取材メモ帳に回答の記入スペースをあけてかきました。

準備の最終段階、先生に伝えたい事、見せたいもの、渡したいものの準備です。

まず、伝えたいこと…というか話したいことはメシエカタログ（星雲について）と好きな天文学者について。ちなみに悠希菜のすきな天文学者はアリスタルコスとヨハネスケプラーです。

見せたいものは、お気に入りの星雲デザインのTシャツと春休みから少しずつ作り足してきた宇宙に関する巻物です。A4サイズの紙を継ぎ足し継ぎ足し書いてきた宇宙の歴史はついに自分の身長を超えました。それを賞状用の筒にいれ持っていくことに。（写真）

渡したいものは、プラ板で作ったM５７星雲のキーホルダー。これは星雲なのにイエローストーン国立公園の泉の色にそっくりで悠希菜としては地球と宇宙はおんなじだというサインと思っているそうです。

メモ帳に筆記具、グッツもそろえていざ本番です。

はじめに先生からお話があった後で質問の時間を設けてくれることになったのですが、メモが全く取れなかった悠希菜。というのは後で聞いたことですが、書こうと思ったら話は進むし、話を聞いていたらメモが全くできなかったと。それがとても悔しかったそうです。

確かに、博物館や美術館の展示はいつまでもゆっくり眺めることができますが、誰かの話は聞きながらメモをして、メモをしながら話を聞くという2つの動作を同時に行うことが求められます。それは今まであまり経験のないことでした。

メモはほぼ白紙でインタビューが終わってしまったのですが、帰ってから記憶を頼りに質問の答えやお話の内容をまとめなおしていました。（後日、記者の松村さんから音声データをいただきました）

先生に見てほしかった宇宙の巻物。恥ずかしそうに広げましたが、先生からも記者の松村さんからも「すごいね！！」とお褒めの言葉をいただきました。何日もかけて作った甲斐があったなと私も嬉しくなりました。

さらに、プラ板でつくったＭ５７のキーホルダーも先生に無事に渡すことができました。

今回の取材で人の話を聞きながらメモを取る＜取材＞はとても難しいと実感した悠希菜。今回の取材後に朝小へのリクエストとして、メモの取り方を教えてほしいとお願いしました。

メモだけでなく、携帯の録音機能を活用することもできたなと母の私はちょっと反省しました。

しかし、悔しい思いをしたからこそ、もっと学びたいうまくなりたいと思えたのではないかと感じています。